Das Unternehmen Knoll International

Das Unternehmen Knoll International

Knoll International geht auf Hans Knoll (1914–1955) zurück, der 1938 aus einer deutschen Möbelfabrikantenfamilie in die USA ging und dort ein eigenes Unternehmen gründete. In New York lernte er den Architekten und Designer Eero Saarinen (1910–1961) kennen sowie seine spätere Frau, die Architektin Florence Knoll (1917–2019), die den gestalterischen Kurs des Hauses über Jahrzehnte prägen sollte. Sie trat 1943 in die Firma ein, 1946 folgte die Eheschließung; das Unternehmen firmierte fortan als Knoll Associates.

Florence Knoll und die Planning Unit

Florence Knoll hatte am Cranbrook Academy of Art studiert und bei Ludwig Mies van der Rohe und Walter Gropius gelernt. Mit der von ihr geleiteten Planning Unit entwickelte sie einen Ansatz, der Innenarchitektur und Möbelentwurf zusammendachte: Räume wurden als Ganzes geplant, Möbel entstanden aus den Anforderungen der Fläche. Sie holte Gestalter wie Eero Saarinen, Harry Bertoia und Isamu Noguchi zu Knoll und gab damit dem Nachkriegsdesign in den USA eine eigene Handschrift.

Die Bauhaus-Lizenzen

1948 sicherte sich Knoll die Rechte an Entwürfen von Ludwig Mies van der Rohe, der von 1930 bis 1933 das Bauhaus leitete und 1937 in die USA emigriert war. Dazu gehört der Barcelona Chair, den Mies van der Rohe 1929 gemeinsam mit Lilly Reich für den deutschen Pavillon der Weltausstellung in Barcelona entwarf. Später kamen die Stahlrohrmöbel von Marcel Breuer hinzu, darunter der Wassily Sessel und der Laccio Couchtisch von 1925.

Entwicklung bis heute

Nach dem Unfalltod von Hans Knoll im Jahr 1955 führte Florence Knoll das Unternehmen weiter, bis sie sich 1965 zurückzog. Knoll wuchs in den folgenden Jahrzehnten zu einem international tätigen Hersteller mit Schwerpunkt auf Objekt- und Büroeinrichtung. Seit 2021 gehört Knoll zur Unternehmensgruppe MillerKnoll.

Knoll International im pro office Shop

Zahlreiche Möbel von Knoll finden Sie im pro office Shop, darunter den Knoll Saarinen Beistelltisch, den Eero Saarinen zwischen 1955 und 1957 entwarf. Saarinen wollte das „Gewirr von Beinen“ unter Tischen beseitigen und entwickelte dafür den charakteristischen Mittelfuß. Knoll produziert diesen Klassiker bis heute als Beistelltisch, Esstisch oder Couchtisch. Moderne Klassiker sind auch die Stühle aus Draht, der Knoll Diamond Chair und der Knoll Bertoia Stuhl des Metallkünstlers Harry Bertoia aus den 1950er Jahren. Der Barcelona Chair wird bis heute nach dem Entwurf von Ludwig Mies van der Rohe in Handarbeit gefertigt; das verchromte Gestell ist handpoliert, die Polster sind handgenäht. Durch die Verarbeitung von Naturleder unterscheidet sich jeder Barcelona Sessel im Erscheinungsbild. Auch der Knoll Wassily Sessel, Design Marcel Breuer von 1925, ist verchromt und mit Leder bezogen. Die Möbel tragen das Logo KnollStudio und die Signatur des Designers im Gestell, genau wie der Knoll Laccio 1 Couchtisch und der größere Laccio 2 Couchtisch.